De Francisco de Paula Gras Mirambell (1820-1891), col·laborador destacat en la secció "Panorama de las costumbres valencianas" de la revista "La Esmeralda", podem extraure una primera informació compendiada sobre la seua vida i obra en la "Gran Enciclopedia de la Comunidad Valenciana" (2005), en concret en el volum 7, sense especificar l’autoria de l’entrada.
"Francisco de Paula Gras Mirambell (Monforte del Cid 1820 – València 1891). Político. Cursó estudios de Derecho en la Universitat de València. Terminada la carrera, se dedicó a la literatura publicando en diversos periódicos junto con otros hombres de su generación como Cristóbal Pascual y Genís, Peregrín García Cadena, José María Bonilla, etc. Su actuación política estuvo señalada por su participación en los movimientos que dieron lugar a la Revolución de 1868. Fue seguidor de Emilio Castelar, de cuyo partido ostentó la jefatura en València. Al proclamarse la Primera República, fue nombrado alcalde de València. Durante su mandato creó la Guardia Municipal y cooperó en la iniciación de la feria y el derribo de las murallas. Con la restauración monárquica (1874), volvió a ejercer otra vez la abogacía".
De las seua trajectòria vital es destaquen l’activitat literària compartida amb altres escriptors i intel·lectuals coetanis, col·laborant en diverses publicacions periòdiques de l’època, a més de l’obra creativa; la seua militància política en el partit liberal, molt activa, amb una implicació important en la Revolució de 1868 i la posterior instauració de la I República, on va ser nomenat, fins i tot, alcalde de la ciutat de València i, també, pel seu exercici professional com abogat.
Pel seu vessant polític, la figura de Francisco de Paula Gras apareix en l’obra col·lectiva “Diccionario biográfico de políticos valencianos 1810-2006” (2006), sota la direcció de Javier Paniagua Fuentes i José Antonio Piqueras, on trobem major informació, una d’elles en relació amb la seua activitat literària, assenyalant-se la seua col·laboració en varies publicacions periòdiques, entre les quals es menciona la revista “La Esmeralda”, objecte del nostre interés.
"GRAS MIRAMBELL, Francisco de Paula (Monforte, 1820-Valencia, 1891). Abogado, periodista. Licenciado en Derecho en 1841 por la Universidad de Valencia. Trasladado a Valencia, participa en los círculos literarios románticos como discípulo de Juan Arolas junto con Vicente Boix y Cristóbal Pascual y Genís. Desde mediados de la década de 1840 participa en diferentes periódicos, como El Fénix, El Eco Literario, El Libre Comercio y La Esmeralda, desde los que intenta exponer sus doctrinas librecambistas e individualistas, pero también democráticas. En 1854 colabora en El Justicia siguiendo a Peris y Valero".
De la militància i activitat política de Gras Mirambell es resalten els diferents càrrecs que va assumir al voltant de la Revolució Gloriosa i durant la I República, deixant d’estar en primera línia a partir de la Restauració monàrquica, però mantenint el seu posicionament liberal i republicà.
"En el Bienio es Comandante del primer batallón de la Milicia en Valencia. Seguirá las posturas pactistas de Nicolás María Rivero y más tarde, en la Restauración, del posibilismo de Castelar, de cuyo partido ocupará la jefatura en Valencia. Miembro de la Junta revolucionaria de 1868 y diputado provincial desde octubre de 1868 en representación del distrito cuarto de la ciudad de Valencia. Republicano Federal, fue nombrado en 1872 Alcalde de Valencia, desde donde creó el cuerpo de la Guardia Municipal. Diputado provincial. Con la llegada de la Restauración se dedica a ejercer la abogacía, si bien continuó batallando en defensa del republicanismo posibilista. Es autor de una biografía de un admirado político progresista, el diputado de l’Alcúdia Juan Bautista Osca, en la que se realizaba una interpretación sobre las insatisfacciones progresistas ante la Constitución de 1837 y ante la posición asumida por la Reina en la política española, que justificaba el tránsito hacia posiciones democráticas y aún republicanas".
En una altra publicació dedicada a figures rellevants alacantines, el “Diccionario biográfico de personajes alicantinos (Fichero provincial)” (2017), obra enciclopèdica en volums de José Pastor Navarro, en concret en el volum V queda enregistrada la figura de Franscisco de Paula Gras, amb l’aportació d’informació d’interés sobre la seua producció literària, que vé a complementar la ressenyada abans.
"Escribió alguna novela corta y publicó artículos de carácter costumbrista y numerosas composiciones poéticas de corte romántico, en diversos periódicos junto a ilustres escritores de su generación tales como Cristóbal Pascual y Genís, Peregrín García Cadena, José María Bonilla...; también publicó algunos trabajos en los semanarios "El Noveldense" y "El Eco de Novelda".
A més d’això, entrecreuant l’activitat política i literària, també es posa en relleu la seua iniciativa emprenedora, en el món de la premsa, com a fundador de dos diaris a València.
"Su actuación política estuvo señalada por su participación en los movimientos que dieron lugar a la revolución de 1868, época en la que fundó en la Capital del Turia los periódicos "El Mensajero" y "El Universo", y escribió en "La Discusión", de Madrid, dirigido por Nicolás María Rivero".
La ressenya sobre Francisco de Paula Gras finalitza assenyalant la represa de la seua professió com advocat quan s’inicia la restauració monàrquica i, a més, informa amb un cert detall sobre la seua defunció a la ciutat de València, l’any 1891, en un carrer del barri del Carme.
"Tras la restauración monárquica, volvió a ejercer la abogacía. Falleció en la ciudad de Valencia, donde residía, calle Baja, 47, como consecuencia de "reblandecimiento cerebral", a los setenta y dos años de edad, el día 4 de octubre de 1891; recibió sepultura en el Cementerio General de aquella capital valenciana".
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Articles en la secció "Panorama de las costumbres valencianas" (La Esmeralda):
- Los paseos (núm. 111, 24/01/1847, pàgs. 25-26)
- Ilusiones ópticas de D. Columela (núm. 112, 31/01/1847, pàgs. 33-34)
- Carnaval y ceniza (núm. 115, 21/02/1847, pàgs. 57-58)
- El cartero (núm. 116, 28/02/1847, pàgs. 66-67)
- Siguen las ilusiones ópticas de D. Columela (núm. 117, 07/03/1847, pàgs. 74-75)
- Una víspera ruidosa, les falles (núm. 119, 21/03/1847, pàgs. 93-94)
- Els milacres (núm. 122, 11/04/1847, pàgs. 113-114)
- Las fresas (núm. 125, 02-05-1847, pàgs. 166-167)
Font documental: